Onduidelijkheid over whiplash

Over de term whiplash bestaat veel onduidelijkheid. Verzekeraars proberen bij een letselschade in de vorm van whiplash, hun eigen kosten zo ver mogelijk terug te dringen. Met andere woorden het bedrag dat zij u moeten geven. Dit lukt af en toe, omdat een whiplash lastig is vast te stellen. Het is vaak niet te zien en de arts kan het lastig of niet vast stellen. Hierdoor wordt het misbruikt, door de overheid en verzekeraars. De grootste oorzaak is een auto-ongeluk, het is een letsel aan de nek of rug als gevolg van het krachtig op en neer bewegen van het hoofd. De nekwervels zijn niet gebroken, maar de gewrichtsbanden spieren en pezen in de nek zijn verrekt. Herstel kan een tijd overheen gaan, ook al zijn de nekwervels niet gebroken.
Een feit is dat 90% van alle slachtoffer binnen twee jaar herstelt. Een mooi aantal, negen van de tien mensen herstelt binnen twee jaar. Bij degenen die pech hebben, pakt het soms zelfs uit tot chronisch letsel. Mensen met een whiplash hebben de volgende verschijnselen:

- Hoofdpijn
- Duizeligheid
- Een verminderd gezichtsvermogen 
- Pijn in de onderrug
- Spierkrampen
- Verlies of vermindering van bewegingsvrijheid in de nek

Als de hoofdpijn en duizeligheid niet snel afnemen, heeft u waarschijnlijk te maken met een hersenschudding.

Er zijn verschillende behandelmethoden voor whiplash. Bij het behandelen van whiplash, is het doel om de schade aan de spieren te genezen. Tevens het verminderen van pijn en stijfheid in de nek of andere plaatsen, hoort bij de behandeling. Voor de verschillende behandelmethoden kunt u uw arts raadplegen. Een aantal gels om de pijn te verminderen, zijn op de markt gebracht. Dit is geen behandeling, het heeft alleen de functie om pijn te verzachten. U kunt ibuprofen gel kopen bij de kruidvat, dit heeft een goede werking op spieren en gewrichten. De gel moet op de huid worden gesmeerd.

Letselschade in het verkeer

In Nederland vinden er jaarlijks heel wat ongelukken plaats. In het jaar 2014 zijn er meer dan 500 mensen verongelukt in het verkeer. Voor het grootste deel is er dan schade aan een voertuig. Ook kan het zijn dat er letselschade ontstaat door een auto-ongeluk. Hierbij is het belangrijk om te bepalen wie er verantwoordelijk is voor de bijbehorende schade.

Autoverzekeringen

Een autoverzekering dekt altijd de materiële en immateriële schade aan anderen.  Er zijn verschillende soorten verzekeringen. Hieronder volgt een overzicht van de meest voorkomende.

De eerste categorie verzekeringen zijn allrisk verzekeringen. Deze vergoeden alle voertuigschade na een ongeval. Een vooraf bepaald bedrag, eigen risico, moet zelf worden betaald. Andere schade wordt niet vergoed door deze verzekering zoals bagageschade, beschadigde kleding, letselschade. Tevens dekt deze verzekering eigen aansprakelijkheid tegenover anderen, zoals een andere weggebruiker, of schade van een passagier in de auto.

De tweede categorie verzekeringen zijn WA-plus verzekeringen. Deze verzekeringen vergoeden in een aantal gevallen de voertuigschade. Een WA-plus verzekering dekt de schade bij: brand, diefstal en bijvoorbeeld een aanrijding met wilde dieren.

De derde categorie verzekeringen zijn WA-verzekeringen. Deze dekken alleen de eigen aansprakelijkheid tegenover anderen. Deze verzekering dekt dus niet de schade aan een eigen voertuig.

Passagiers bij een verkeersongeval

Als passagier zijnde kan er geen schuld worden toegerekend. De passagier moet de letselschade vergoed krijgen van één van de betrokken verzekeraars. In Nederland wordt de letselschade van passagiers altijd volledig vergoed, op basis van de ‘Bedrijfsregeling Schuldloze Derde.’ In de wet –en regelgeving wordt dit vermeld als een schuldloze derde. Helaas kan het wat langer duren, voordat een van de twee partijen de schade vergoed. Gelukkig bepaalt de wet- en regelgeving dat de passagier altijd de letselschade krijgt vergoed. Er bestaan natuurlijk uitzonderingen op deze regel, wanneer een passagier bijvoorbeeld de gordel niet om heeft gedaan. In deze situaties heeft de passagier recht op tenminste 50% van de letselschade. In de praktijk is het soms moeilijker om de letselschade te verhalen. In Nederland bestaat het recht op kosteloze rechtshulp bij letselschade na een verkeersongeval. Het is wenselijk om ook een aanvullende inzittendeverzekering af te sluiten. Er bestaan twee soorten inzittende verzekeringen: een ongevallen-inzittende verzekering (OIV) en schadeverzekering inzittende (SVI).

Er zijn twee belangrijke verschillen tussen deze twee verzekeringen. De OIV keert eenmalig een afgesproken bedrag uit, de SVI kijkt naar de werkelijk geleden schade en keert daarna een bedrag uit. Dit betekent dat bij de OIV direct wordt uitgekeerd en bij de SVI kan het langer duren tot de schuldvraag bekend is. Het bedrag van de SVI wordt achteraf bepaald, hierdoor ligt het bedrag dat wordt uitgekeerd vaak hoger bij de SVI. Ook keert de OIV niet altijd  een geldbedrag uit, alleen bij blijvende invaliditeit of overlijden. De SVI keert altijd een geldbedrag uit. Bij beide verzekeringen maakt het niet uit wie de schuldige partij is, voor het uitkeren van het bedrag.

Letselschade, wat betekent het?

Letselschade is de schade die men oploopt als gevolg van het letsel en de beperkingen die dat veroorzaakt. Er zijn een tal van situaties bekend waaruit letselschade kan voortkomen. Om een idee te krijgen geef ik u een paar voorbeelden. Een aantal van deze situaties zijn:

-          Arbeidsongeval

-          Sportblessures

-          Ongeval door een ondeugdelijk product

-          Een medische fout

Vanzelfsprekend kan letselschade slechts worden verhaald, als er sprake is van een juridische aansprakelijkheid daarvoor bij een derde.

De schadeposten

Er zijn een hoop verschillende schadeposten. Veel slachtoffers hebben geen idee hoe dit moet worden geclaimd. Onderscheid wordt gemaakt tussen materiële en immateriële schade.

Ik zal nu een aantal voorbeelden geven van materiële schadeposten.

Bij materiële schade kunt u te maken krijgen met:

• inkomensschade, ook van nevenactiviteiten;
• pensioenschade;
• eigen medische kosten;
• kosten voor onderhoud van de woning en de tuin, alsmede huishoudelijke hulp;
• kosten van verblijf in het ziekenhuis of het revalidatiecentrum;
• reiskosten, telefoonkosten en porti;
• schade aan kleding en andere eigendommen; 
• buitengerechtelijke en eventuele gerechtelijke kosten.

Immateriële schade betreft smartengeld, de vergoeding voor pijn en gederfde levensvreugde.

De hoogte van het smartengeld is afhankelijk van aard, duur en ernst van het letsel, en van uw persoonlijke omstandigheden.
Zowel het vaststellen van de aansprakelijkheid als het inventariseren van de schadeposten en de omvang daarvan is specialistisch werk.

Ongelukken buiten de deur

Wanneer u zich buitenshuis bevindt, dan kan er altijd iets gebeuren waar u geen rekening mee heeft gehouden. Een ongeluk kan gebeuren, zonder dat het uw schuld is. Het is helaas niet te voorkomen, dat af en toe een ongeluk gebeurt.
Stel u bent het slachtoffer van een ongeluk, het is niet uw eigen schuld. Het is dan belangrijk om de aansprakelijkheid van de tegenpartij vast te stellen. Het komt echter vaak voor dat de tegenpartij niet meteen zijn schuld toegeeft.
In het wetboek staan veel wetten geschreven over aansprakelijkheid bij letselschade. Zwakkere voetgangers (voetgangers, fietsers) worden beschermd tegen gemotoriseerde voertuigen. Soms is het zo dat de aansprakelijk al wettelijk is bepaald. De totale geleden kosten, toekomstige kosten en de gemiste kosten uit arbeid worden ook letselschade genoemd. De letselschade kunt u claimen bij de veroorzaker van het ongeval. Als er onenigheid is tussen de partijen, komt het vaak voor dat een rechter beslist. U moet daarom zorgen dat er direct na het ongeval gebruik wordt gemaakt het maken van foto’s en eventueel video’s. Het direct na het ongeval uitwisselen van telefoonnummers van getuigen en de veroorzaker moet u zeker doen. Tevens is belangrijk dat u goede informatie zoekt over letselschade. Zodra het is vastgesteld wat de schade is en wie het heeft gedaan, dan moet de schade direct bij de tegenpartij worden geclaimd. Meteen afhandelen is wijs, want letselschadezaken verjaren binnen vijf jaren. Als er nog toekomstige kosten worden gemaakt, dan moet er een risicoclausule worden opgesteld bij de verzekeraar.
Er is een mogelijkheid om een letselschadebureau in te schakelen. Dit is niet noodzakelijk, maar kan nuttig zijn. Een letselschadeadvocaat moet u wel zeer zeker hebben. Zelf informatie verzamelen is ook handig.

Omvangbepaling van letselschade

De gezondheid staat voorop. Het allerbelangrijkst is een volledig herstel. Direct hierna is de bepaling van de hoogte van de letselschade het belangrijkste onderdeel in het proces. Dit is een lastig onderdeel, soms is de schade niet direct zichtbaar. Hoe wordt het dan bepaald?

Bij het bepalen van de hoogte van letselschade bij een slachtoffer dan heeft u ermee te maken, dat er naar de positie van het slachtoffer wordt gekeken. De positie van het slachtoffer na het ongeval wordt vergeleken, met de positie van het slachtoffer als het ongeluk nooit was voorgevallen. Het doel is om deze situatie te bereiken.
Bijna alle schade die door het ongeluk is ontstaan, kan bij de tegenpartij worden verhaald.
In de praktijk is het meestal niet zo eenvoudig. De uiteindelijke letselschade wordt vastgesteld wanneer de arts besluit dat verder herstel niet mogelijk is. Of als het slachtoffer volledig is hersteld.
Door te kijken naar de geleden materiële schade en de nog te lijden schade, wordt de hoogte vastgesteld. Een schadepost in de toekomst kan bijvoorbeeld blijvende medicatie zijn, als gevolg van het ongeluk. Het inschakelen van hulpbureaus is heel praktisch, maar zelf informatie verzamelen is ook erg belangrijk. De kosten van dergelijke bureaus worden immers vergoed door de tegenpartij.